Системы радиодоступа, строящиеся по принципу «точка-многоточка», – это системы наземной радиосвязи, реализующие коллективный фиксированный или ограниченно мобильный беспроводный доступ пользователей к общему коммутационному ресурсу – опорной АТС (УПАТС или ГАТС) и/или коммутатору данных. Общее название охватывает различные технологии, стандарты и оборудование, отличающееся по способу построения, организации связи и т.д. В соответствии с этим системы беспроводного доступа имеют различную специфику и сферу применения. Тем не менее, они выделяются следующими общими преимуществами:

• Реализация качественной цифровой радиосвязи с предоставлением современных услуг телефонной связи и/или услуг передачи данных. Системы предлагают различные интерфейсы для качественной передачи речи со скоростью 64 кбит/с (цифровые – Е1, PRI, BRI или аналоговые – FXS/FXO), обеспечивая модемную (до 56 кбит/с) и факсимильную связь, а также интерфейсы передачи данных – Ethernet, V.35 или V.24.
• Высокая скорость развертывания и быстрая окупаемость. На установку системы радиодоступа требуется от нескольких дней до нескольких недель (в зависимости от типа системы) – это значительно короче времени создания разветвленной и протяженной кабельной инфраструктуры, что имеет особое значение для операторов связи в условиях жесткой конкуренции на рынке телекоммуникационных услуг, когда важно как можно быстрее активизировать предоставление сервиса и получить отдачу от вложенных средств.
• Небольшая стоимость обслуживания. Обслуживанию подлежит только радиооборудование, в то время как в проводных системах требуется обслуживание связного оборудования и, в особенности, линейно-кабельной сети.
• Хорошая расширяемость. Для подключения к системе нового пользователя достаточно обеспечить его абонентским терминалом и прописать в системе. Если нагрузка от пользователей возрастает до предельной величины для данной конфигурации оборудования, то систему можно легко расширить дополнительными модулями или подсистемами.
• Возможность использования в сложных географических условиях. Системы обеспечивают предоставление услуг в районах, где нет линейно-кабельной сети, а также в регионах, где производство земляных работ затруднено и экономически не оправдано. Естественные препятствия (горы, реки, болота, сильно пересеченная местность) в значительной степени затрудняют прокладку проводных коммуникаций. Для систем беспроводного доступа этих препятствий не существует.
• Большие радиусы охвата. Системы беспроводного доступа охватывают территорию радиусом от 10 до 50 км (в зависимости от частотного диапазона, ширины радиополосы, топографии местности и др. факторов). Ряд систем предлагают репитеры (ретрансляторы) для увеличения радиуса действия или построения протяженных трасс.
• Высокоэффективное использование частотного спектра. Лежащий в основе систем радиодоступа принцип группового использования радиоресурса, позволяет высокоэффективно использовать занимаемый частотный спектр, предоставляя его тому пользователю, который в данный момент в нем нуждается. Кроме этого, разработчики этих систем прикладывают все усилия для повышения такого качественного показателя, как соотношение полосы пропускания к занимаемой частотной полосе (бит/с/Гц).
• Централизованный менеджмент систем/сети и гибкость сервиса. Разработчики систем радиодоступа предлагают к ним развитые системы менеджмента, которые позволяют дистанционно управлять и диагностировать не только одну систему, но и целый ряд систем одновременно или сеть в целом. Некоторые из них предоставляют сервис по учету трафика и тарификации соединений, по анализу качества радиочастотных трактов, по дистанционной загрузке нового программного обеспечения и др.

Если для систем мобильной связи, например, сотовых, требуется сплошное покрытие территорий, то базовые станции систем беспроводного доступа можно устанавливать лишь вблизи мест непосредственного расположения пользователей (точнее зданий, где они живут или работают). Наличие информации о количестве потенциальных стационарных пользователей позволяет при установке системы реализовать лишь минимально необходимую емкость, которую затем можно будет увеличивать по мере роста числа пользователей. Благодаря этому можно оптимизировать конфигурации БС и системы в целом, а также минимизировать затраты на начальном этапе развития системы. Эти системы одинаково эффективны для различной плотности пользователей, поскольку их проектирование учитывает расположение пользователей на местности и их потребность в полосе пропускания, в соответствии с чем производится сначала частотное планирование, а затем дизайн (конфигурирование) основного оборудования системы и антенного узла (для охвата необходимых зон и секторов).

Стационарный абонентский терминал может размещаться внутри или снаружи зданий и иметь внешнюю (выносную) или встроенную антенну, а также резервное питание от батареи, обеспечивающее работоспособность во время сбоев в сети электропитания.